Martin Rauch, 24-letni strażnik graniczny z NRD, zostaje siłą zwerbowany przez HVA (Główny Zarząd Wywiadu przy Ministerstwie Bezpieczeństwa Państwowego NRD), by udawać asystenta prominentnego zachodnioniemieckiego urzędnika w celu zebrania informacji wywiadowczych dotyczących amerykańskich planów obrony Zachodu przed sowiecką agresją. Musi poznać tajniki strategii wojskowej NATO. Wszystko jest nowe, nic nie jest takie, jak się wydaje, a każdy, kogo spotyka, kryje tajemnice, zarówno polityczne, jak i osobiste. Jako początkujący szpieg, jego decyzje nieustannie zagrażają jego przykrywce i zmuszają jego agencję do podjęcia ekstremalnych środków.
Akcja rozgrywa się w podzielonych Niemczech w 1983 roku, w szczytowym okresie zimnej wojny między Wschodem a Zachodem.
Serial stanowi ciekawe spojrzenie na apogeum zimnej wojny, rozgrywającej się głównie w Niemczech Zachodnich, ale z perspektywy Niemiec Wschodnich. Szpiegując pod przymusem, częściowo z przekonania, częściowo z powodów osobistych, ten młody Niemiec ze Wschodu znajduje się w epicentrum narastającego wyścigu zbrojeń. Żyje w mieszance bardzo realnego strachu przed zagrożeniem dla ich ludzi, ale także kwestionowania obu ideologii.